1999年，17歲的郎朗緊急代替身體不適的安德魯·瓦茲，與芝加哥交響樂團合作。開場前，藝術大師斯特恩介紹說：“你們將從這位年輕中國男孩身上聽到世界上最美妙的聲音”。果然，當最后一個音符演奏完畢，聽眾全體起立歡呼，掌聲經久不息。美國媒體贊揚郎朗是“世界上最偉大、最令人激動的鋼琴天才”。當晚郎朗還演奏了巴赫的《哥德堡變奏曲》，此曲他已兩年多未彈，演奏前僅用1小時10分鐘背譜完成，被稱為“音樂史上的奇跡”。

不要“埋頭苦練”的自我封閉

郎朗笑稱，現在很多孩子和家長認為學習鋼琴就等于關在家里“埋頭苦練”，這樣閉門造車似的學習勢必讓孩子的藝術視野日益狹窄，綜合素質難以提高。積極參與各種交流比賽，現場觀摩各種藝術表演，會讓孩子在輕松愉悅的環境中得到藝術素養的極大提高，對鋼琴的理解和認識也會潛移默化地得到提升。